Priapisme : pourquoi faut-il s’inquiéter en cas d’érection persistante ?

Le priapisme, souvent méconnu et mal compris, est un sujet qui peut susciter de l'anxiété chez les hommes et leur entourage. Mais qu'est-ce que c'est exactement et pourquoi devriez-vous vous en soucier si vous ou quelqu'un que vous connaissez en souffrez ?  Le priapisme est une érection prolongée du pénis. Cette érection persistante peut durer des heures même si elle n’est pas stimulée sexuellement. Bien que le priapisme soit une affection rare dans l'ensemble, il survient fréquemment dans certains groupes, tels que les personnes atteintes d'anémie falciforme. Contrairement à une érection normale qui survient en réponse à une stimulation sexuelle et qui se dissipe naturellement après l'éjaculation, le priapisme ne disparaît pas spontanément et peut survenir sans raison apparente. Zoom sur les symptômes et les traitements de cette affection rare, qui touche souvent les hommes dans la trentaine et plus.

Le priapisme : les symptômes

Le priapisme fait référence à une érection anormalement persistante dans laquelle le sang qui engorge le pénis ne parvient pas à s'écouler. Avec le priapisme, il y a un problème de flux sanguin vers le pénis. Différentes conditions affectent la façon dont le sang entre et sort du pénis. Le priapisme est rare dans la population générale, mais fréquent dans certains groupes à haut risque, tels que les hommes atteints d'anémie falciforme et ceux qui prennent des médicaments pour la dysfonction érectile. Voici quelques signes et symptômes à surveiller :

• Érection prolongée et douloureuse qui persiste pendant plusieurs heures sans raison apparente.
• Douleur intense dans la région génitale.
• Gonflement et sensibilité accrue du pénis.

Il existe deux types de priapisme. Le priapisme à faible débit ou ischémique est une érection douloureuse et peut devenir une affection récurrente, où le sang est privé d'oxygène et reste dans le pénis pendant une durée anormale. Au début des symptômes, involontairement le pénis est en mode érectile pendant quelques instants. Puis, au fil du temps, la fréquence se multiplie et la durée devient plus longue. Si vous souffrez de priapisme à haut débit, les symptômes sont semblables mais la douleur se fait moins sentir.

Le priapisme : quand consulter un médecin ?

S’il vous arrive d’avoir une érection persistante pendant des heures, il vous faut des soins adéquats. Le docteur urgentiste déterminera votre type de priapisme ischémique. Cela est nécessaire car le traitement de chacun est différent. Outre cela, le traitement du priapisme ischémique doit être effectué dès que possible. Si vous avez des érections récurrentes, persistantes et douloureuses qui se résolvent d'elles-mêmes, consultez votre médecin. Vous pourriez avoir besoin d'un traitement pour prévenir d'autres épisodes.

Le priapisme : les traitements

La bonne nouvelle : le priapisme peut être traité. La mauvaise nouvelle : les traitements sont tout sauf confortables. Un échantillon de sang est prélevé sur le pénis pour confirmer qu'un patient souffre de priapisme, et s'il s'agit d'un débit élevé ou faible. L'étape suivante consiste généralement à insérer une aiguille dans le pénis et à essayer d'évacuer le sang stagnant. Si cela ne fonctionne pas, les médecins peuvent essayer de rincer à nouveau le sang et peut-être passer à une procédure qui coupe le pénis pour libérer le sang piégé. Cela peut sembler assez effrayant, mais ce n'est pas nouveau pour les médecins, et une anesthésie locale ou régionale peut être utilisée pour bloquer la douleur pendant le traitement.

Pourquoi faut-il s'inquiéter en cas d'érection persistante ?

Le priapisme est une urgence médicale qui peut entraîner des complications graves s'il n'est pas traité rapidement. Voici quelques raisons pour lesquelles il est crucial de prendre cette condition au sérieux :

• Risque de dommages au tissu pénien : une érection prolongée prive le tissu pénien de l'oxygène et des nutriments nécessaires, ce qui peut entraîner des dommages permanents et une dysfonction érectile.
• Douleur intense : le priapisme est souvent accompagné de douleurs intenses qui peuvent devenir insupportables avec le temps, affectant considérablement la qualité de vie du patient.
• Complications à long terme : sans traitement approprié, le priapisme peut entraîner des complications à long terme telles que des cicatrices, des déformations du pénis et même une impuissance permanente.

Pourquoi l'érection est prolongée ?

Une érection prolongée est plus qu'un simple désagrément. C'est un signal d'alarme que quelque chose ne va pas dans le fonctionnement normal du corps. Une érection qui persiste pendant des heures sans raison apparente est souvent accompagnée de douleurs intenses, car le tissu pénien est privé de l'oxygène et des nutriments nécessaires. Cette privation peut entraîner des dommages permanents et des complications à long terme, y compris une dysfonction érectile. Il est important de comprendre que dans le cas du priapisme, l'érection prolongée n'est pas le résultat d'une stimulation sexuelle normale. Contrairement à une érection qui survient en réponse à des stimuli sexuels et qui se dissipe naturellement après l'éjaculation, le priapisme persiste sans aucune stimulation et ne disparaît pas de manière spontanée. C'est cette caractéristique distinctive qui rend le priapisme si préoccupant et nécessitant une intervention médicale immédiate. Lorsque l'érection persiste pendant plusieurs heures, le risque de dommages au tissu pénien augmente considérablement. Le tissu privé d'oxygène peut subir des lésions permanentes, ce qui peut affecter la capacité à obtenir et à maintenir une érection à l'avenir. De plus, la douleur intense associée au priapisme peut être extrêmement difficile à supporter, affectant la qualité de vie du patient et nécessitant souvent une prise en charge médicale urgente. Ignorer cette condition ou tenter de la traiter à la maison peut entraîner des complications graves et potentiellement irréversibles. Le priapisme est une condition médicale sérieuse qui nécessite une attention immédiate. En comprenant les signes et symptômes, ainsi que les mesures à prendre en cas d'érection persistante, vous pouvez contribuer à prévenir les complications potentiellement graves associées à cette condition. N'ignorez jamais les signes de priapisme et n'hésitez pas à consulter un professionnel de la santé si vous avez des inquiétudes. Votre santé et votre bien-être en dépendent !